Mark Renton es un joven escocés adicto a la heroína, al igual que el resto de sus amigos Todos ellos viven en un mundo aparte, al margen de la realidad. Dentro del grupo hay un violento y alcohólico psicópata, un drogadicto desesperado, un mujeriego con un conocimiento enciclopédico de Sean Connery y un entusiasta de las caminatas y de Iggy Pop.

Un grupo de hombres sólo ha encontrado una manera de salir adelante: los robos a mano armada. Su último trabajo les va a traer más problemas de los previstos. El botín es una decepción. Muy poco para repartir. Cuando el dinero desaparece está claro que alguien ha decidido quedárselo todo para él. La banda no está dispuesta a dejar escapar al traidor, aunque primero han de averiguar quién es.

L'intrigue de Yardie se passe dans les années 80 et s'intéresse à un livreur de cocaine devant rapporter un kilo de marchandise de la Jamaïque à Londres. Mais au lieu de l'apporter comme prévu à son employeur, il décide de vendre la marchandise par lui-même dans els rues de Londres.